紋影法是力學(xué)實(shí)驗中一種常用的光學(xué)觀(guān)測方法。其基本原理，是利用光在被測流場(chǎng)中的折射率梯度正比于流場(chǎng)的氣流密度進(jìn)行測量，廣泛用于觀(guān)測氣流的邊界層、燃燒、激波、氣體內的冷熱對流以及風(fēng)洞或水洞流場(chǎng)。
紋影儀一種利用光在不同介質(zhì)中的折射率不同的原理,來(lái)研究氣流情況的光學(xué)轉置。用光學(xué)的方法研究氣流,在近代航空工程上早已采用。喬布雷奧所用的縫隙法就是紋影儀的工作原理。紋影成像是一種在透明介質(zhì)（如空氣和水）中將失真可視化的流行技術(shù)。這些失真可能與溫度、密度、壓力和組成成分這些重要的物理參數有關(guān)，因此紋影效應可以用于生成熱流、氣流、沖擊波、強音以及其它許多在科學(xué)和工程中至關(guān)重要的現象的圖像。
一般來(lái)說(shuō)，紋影成像是在19世紀發(fā)展起來(lái)的，并且依賴(lài)于形成具有通過(guò)銳截止濾波器的光線(xiàn)的圖像，該濾波器被布置成使得光線(xiàn)強度沿著(zhù)濾波器的邊緣具有急劇的上升或下降沿。這種布置允許光線(xiàn)路徑中的較小偏差在未衰減層面上使圖像強度產(chǎn)生較大的變化。傳統的紋影系統雖然使用了由反射鏡或透鏡等光學(xué)器件準直的光，但實(shí)際上將測試區域限制在了光學(xué)器件的尺寸范圍內，并且使得該技術(shù)用于較大的的成像區域時(shí)非常困難且昂貴。
在工程熱物理和流體力學(xué)領(lǐng)域中,應用光學(xué)顯示技術(shù)研究氣流的速度場(chǎng)、濃度場(chǎng)、溫度場(chǎng)是很重要的,其中使用普遍的是紋影儀。陰影儀是利用光在被測流場(chǎng)中的折射率梯度正比于流場(chǎng)的氣流密度的基本原理進(jìn)行測量的，廣泛用于觀(guān)測氣流的邊界層、燃燒、激波、氣體內的冷熱對流以及風(fēng)洞或水洞流場(chǎng)。
